Auf den ersten Blick wirkte Chania auf mich etwas in die Jahre gekommen: Viele Gebäude erscheinen renovierungsbedürftig und könnten einen neuen Anstrich vertragen. Wer hier die makellosen, weiß getünchten Postkartenmotive der Kykladen in Chania erwartet, wird möglicherweise zunächst etwas enttäuscht sein.
Doch hinter dieser raueren Fassade verbirgt sich eine lebendige, pulsierende Stadt mit einer bezaubernden Altstadt, einer hervorragenden Gastronomieszene und einer angenehm entspannten, einladenden Atmosphäre, dass wir selbst während unseres längeren Aufenthalts in Plakias nach drei Nächten immer wieder für Tagesausflüge dorthin zurückgekehrt sind.
Diese Chania-Geheimtipps habe ich für Reisende zusammengestellt, die Wert auf ehrliche, fundierte Empfehlungen aus erster Hand legen. Wenn du zudem einen Roadtrip auf Kreta planst, lohnt sich ein Blick auf unsere 10-tägige Reiseroute für die Insel.
Um Kretas zweitgrößte Stadt zu erkunden, ist ein Auto nicht zwingend nötig. Für unsere Erkundungstouren rund um Chania war unser Mietwagen allerdings unersetzbar.
- Wo wir in Chania übernachtet haben: Theta Seaside Boutique Hotel
- Empfehlenswertes Mietwagen Vergleichsportal: Check24
- Nächstgelegene Flughäfen: Flughafen Chania und Flughafen Heraklion
- Top-Tagesausflüge: Private Bootstour nach Seitan Limani, Balos-Tour und Wanderung durch die Samaria-Schlucht
- Kreta Wanderführer: Die schönsten Wanderungen auf Kreta
1. Die Gassen der Altstadt entdecken
Die Altstadt von Chania reicht vom venezianischen Hafen über die lebhafte Nikiforou-Foka-Straße bis hin zur Festung Firka und bildet ein kompaktes Labyrinth aus überwiegend autofreien, engen Gassen.
Um ihren besonderen Charme wirklich zu erleben, ließen wir uns einfach ohne Plan treiben – schlenderten durch die verwinkelten Gassen und entdeckten dabei ganz nebenbei kleine Shops, Tavernen und versteckte Winkel.
Die Zampeliou Straße fanden wir besonders schön. Sie ist von bunten Häusern gesäumt, in denen sich kleine Galerien und einladende Läden aneinanderreihen. Ein Abstecher zum Grocery Store (Google Maps) lohnt sich – ein charmantes Café und Geschäft für kretische Spezialitäten. Die Skridlof, auch als „Ledergasse“ bekannt, ist eine Straße voller Geschäfte, die Handtaschen, Geldbörsen und Gürtel aus hochwertigem Leder anbieten.
Auch die stimmungsvolle Chatzimichali Ntaliani mit ihrem Geflecht aus engen Seitengassen hat uns fasziniert: Hier reiht sich ein geschäftiges Restaurant an die nächste Bar und verleiht dem Viertel seine ganz eigene Atmosphäre.
Für den für uns nötigten Kaffeekick war unsere erste Wahl das Monogram (Google Maps), ein lebhaftes Eckcafé mit sonnigen Außenplätzen und bestem Blick auf das städtische Treiben. Falls dort kein Tisch frei sein sollte, befindet sich nur wenige Meter entfernt auch Kross Coffee Roasters (Google Maps), eine ebenso gute Alternative für exzellenten Kaffee.
Souvenirläden gibt es zwar an jeder Ecke, doch wirklich stilvolle und besondere Boutiquen sind eher rar. Eine Ausnahme ist JUSTBRAZIL RESORT (Google Maps), eine elegante Boutique von Renata Leitao, in der sich griechische, spanische und brasilianische Einflüsse zu einer außergewöhnlichen Modeauswahl verbinden. Dort hat Sabrina eine Kaleos-Sonnenbrille entdeckt, die ihr bis heute viel Freude bereitet.
Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt zählt der Alte Markt von Chania, der leider bei unserem Besuch geschlossen war. Am Splantzia-Platz im türkischen Viertel der Altstadt beeindruckte uns zudem die St.-Nikolaus-Kirche mit ihrer ungewöhnlichen Kombination aus christlichem Glockenturm und muslimischem Minarett.
2. Sonnenuntergang an der alten Ufermauer des venezianischen Hafens
Der venezianische Hafen stammt aus der Zeit der venezianischen Herrschaft (13.–17. Jahrhundert) und gilt als Wahrzeichen der Stadt. Entlang des Wassers reihen sich zahlreiche Tavernen und Fischrestaurants, die in jahrhundertealten Gebäuden untergebracht sind.
Die alte Stadtmauer, die den Hafen umschließt, wurde von den Venezianern errichtet, um Chania vor Piraten und anderen Angreifern zu schützen. Wir folgten ihr bis zum ägyptischen Leuchtturm, um einen der schönsten Ausblicke auf die Stadt zu genießen – besonders bei Sonnenuntergang ein echtes Spektakel. Im Hintergrund erheben sich die Weißen Berge, die im Winter schneebedeckt eine beeindruckende Kulisse bilden.
Zu den weiteren sehenswerten Wahrzeichen zählen die venezianischen Werften (Neoria), von denen heute noch sieben erhalten sind, sowie die Küçük-Hasan-Pascha-Moschee, auch Yalı-Moschee genannt, aus der osmanischen Zeit.
Während wir entlang der Strandpromenade schlenderten, stellte sich schließlich die unvermeidliche Frage: Wohin zum Abendessen?
3. Abendessen im Sallis
Salis (Google Maps) serviert exquisite moderne mediterrane Küche, zubereitet aus Zutaten, die größtenteils vom eigenen Bauernhof des Restaurants stammen. Dieser „Farm-to-Table“-Ansatz sorgt für eine saisonale Speisekarte, die die frischesten Aromen jeder Jahreszeit widerspiegelt. Wir haben dieses Restaurant geliebt und haben gleich mehrere Male hier gegessen!
4. Abendessen im Viertel Koum Kapi
Das direkt am Meer gelegene Viertel Koum Kapi befindet sich östlich des venezianischen Hafens und der Altstadt.
Um die lokale Atmosphäre und die lebendige Cafészene zu erleben, folgten wir dem Weg, der sich von der Sabbionara-Bastion entlang der Bucht bis zum östlichen Ende des Koum-Kapi-Strandes zieht.
An Restaurants mit Meerblick mangelt es hier nicht. Wir entschieden uns für das Maiami (Google Maps) – eine moderne Brasserie, die in einer Keramikwerkstatt untergebracht ist und von der außergewöhnlichen Alexandra Manousakis geführt wird, die auch das Weingut Manousakis betreibt.
5. Mittagessen bei Chrisostomos
Für den Einstieg in die traditionelle kretische Küche sind wir an unserem ersten Tag auf Kreta im Chrisostomos (Google Maps) eingekehrt, das sich zwischen der Sabbionara-Bastion und dem venezianischen Hafen befindet. Es war ausgezeichnet!
6. Wanderung durch die Katholiko Schlucht
Einige der atemberaubendsten Naturattraktionen Kretas befinden sich auf der Halbinsel Akrotiri in der Nähe von Chania, dazu zählt die Katholiko Schlucht
Die Katholiko Schlucht bildet eine spektakuläre Verbindung zwischen den Ruinen des Katholiko Klosters und der abgelegenen Katholiko Bucht. Ausgangspunkt der Wanderung ist der Parkplatz beim Gouverneto Kloster (Google Maps).
Nach dem Bezahlen einer kleinen, saisonabhängigen Eintrittsgebühr folgten wir dem alten Pilgerweg am Kloster vorbei zur Arkoudospilio Höhle, die einst als heidnischer Tempel der Göttin Artemis diente. Mit weitem Blick auf das Meer gingen wir weiter hinab zur Höhle des Heiligen Johannes des Eremiten und schließlich zu den eindrucksvollen Ruinen des Katholiko Klosters.
Unterhalb der an die Klippe geschmiegten Klosterkirche führt ein Pfad hinunter in die Katholiko Schlucht, die auch manchmal Avlaki Schlucht genannt wird. Zwischen schroffen Kalksteinwänden wanderten wir durch das trockene, steinige Flussbett stetig leicht bergab bis zur Küste.
Die Katholiko Bucht selbst ist ein abgeschiedener, schmaler Küstenstreifen, eingerahmt von zerklüfteten Felsen. Die Aussicht ist beeindruckend – auf ein Bad sollte hier jedoch verzichtet werden.
Wer kein eigenes Auto zur Verfügung hat, kann alternativ eine geführte Halbtagestour auf die Halbinsel Akrotiri unternehmen. Für eine detaillierte Wegbeschreibung und weitere Eindrücke lohnt sich außerdem ein Blick in meinen ausführlichen Wanderführer zur Katholiko Schlucht.
7. Strand von Seitan Limania
Vom Kloster Gouverneto erreichten wir den Parkplatz oberhalb des Strandes von Seitan Limania (Google Maps) in ca. 25 Minuten Fahrzeit.
Wie die Katholiko Bucht ist auch Seitan Limania eine S-förmige Bucht, eingerahmt von schroffen Meeresklippen. Im Unterschied zur Katholiko Bucht ist das Schwimmen hier jedoch erlaubt.
Ein kurzer Rundweg von etwa 0,5 Kilometern verbindet den Parkplatz mit dem Strand. Wir folgten dem gut erkennbaren Pfad nach links und absolvierten die Runde im Uhrzeigersinn.
Zunächst führt der Weg über eine zerklüftete Klippe hinab, wird jedoch zunehmend flacher, je näher man dem Kieselstrand kommt.
Nach einem erfrischenden Bad setzten wir den Rundweg fort. Der ansteigende Abschnitt ist gut markiert und mit stabilen Ketten gesichert, die im Felsen verankert sind. Der Aufstieg ist steil, aber gut machbar – und mit jedem Schritt wird der Blick auf die Bucht spektakulärer.
Für die gesamte Runde solltest du ca. 20 bis 30 Minuten einplanen.Empfohlene Tour ab Chania: Ganztägige private Bootstour nach Seitan Limani ab Chania
8. Weitere Ausflugstipps ab Chania
Tagesausflug nach Sougia | Während unseres Aufenthalts in Chania fuhren Sabrina und ich 1 Stunde und 20 Minuten zum Küstendorf Sougia an der Südwestküste. Wir wanderten den Rundweg durch die Lissos Schlucht, der ein idealer Einstieg fürs Wandern auf Kreta ist. Nach der Wanderung genossen wir ein köstliches spätes Mittagessen in der Smaragdus Fish Taverna. Alles in allem war das ein toller Tagesausflug, den wir jederzeit wiederholen würden.
Strand von Elafonisi | An einem anderen Tag fuhren wir 1,5 Stunden von Chania zum berühmten Strand von Elafonisi. Vom „rosa Sandstrand“ wanderten wir auf dem Wanderweg E4 zum benachbarten Strand von Kedrodasos. Um ganz ehrlich zu sein, die weite Anreise war es für mich nicht wert. Für Badenixen könnte es sich jedoch durchaus auszahlen. Empfohlene Tour ab Chania: Tagesausflug zum rosa Sandstrand der Insel Elafonisi.
Balos Strand | Nach dem Besuch des Elafonisi Strandes machten wir uns auf den Weg zum Parkplatz des Balos Strandes – die Fahrt über die teils holprige und anspruchsvolle Straße kann jedoch ziemlich nervenaufreibend sein. Angesichts des schlechten Straßenzustands empfehlen wir dringend, für die Anreise zum Balos Strand eine Fähre oder ein Boot zu nutzen. Eine gute Option dafür ist die organisierte Tour zur Insel Gramvousa & zum Balos-Strand an (Bootsticket extra).
Samaria Schlucht | Die berühmte Samaria Schlucht ist nur zwischen Mai und Oktober geöffnet. Eine geführte, organisierte Tour macht dafür durchaus Sinn: Von Chania aus: Ganztägige Wanderung durch die Samaria-Schlucht mit Guide.
Plakias | Die Küstenstadt Plakias ist ein idealer Ausgangspunkt, um die Südwestküste Kretas zu erkunden – darunter die Aradena Schlucht sowie Loutro und der Sweet Water Beach. Auch wenn ein Tagesausflug ab Chania möglich ist, lohnt es sich deutlich mehr, ein paar Nächte in Plakias zu verbringen, um die wunderschönen Strände und die beeindruckenden Schluchten in Ruhe zu genießen. Tipp: Die Anfahrt über die Kourtaliotiko Schlucht macht die Reise nach Plakias besonders eindrucksvoll.
Empfehlenswerte Unterkünfte in Chania
Altstadt | In den versteckten Gassen der Altstadt befinden sich einige der besten Hotels in Chania – darunter das Casa Delfino Hotel & Spa, das AZADE Chania und das Monastery Estate Venetian Harbor, die allesamt in aufwendig restaurierten venezianischen Herrenhäusern untergebracht sind. Weitere Optionen sind das Malmo Historic Hotel (Mittelklasse), das Qualia Slowlife Suites (Mittelklasse-Luxus) und das Aisha Hotel (Mittelklasse-Luxus).
Koum Kapi | Dieses Viertel ist ideal für Reisende, die in der Nähe der Altstadt nächtigen möchten, ohne sich Gedanken über weit entfernte Parkplätze machen zu müssen. Wir haben im stilvollen Theta Seaside Boutique Hotel übernachtet – einem modernen und zugleich sehr erschinglichen Boutique-Hotel mit Meerblickzimmern und vergleichsweise unkompliziertem Parkmöglichkeiten. Nur wenige Blocks weiter bietet das Hyperion City Hotel & Spa private Garagenparkplätze nach Voranmeldung (gegen Aufpreis) an.
Tabakaria-Viertel | Das The Tanneries Hotel & Spa befindet sich in einer historischen Gerberei direkt am Meer und bietet einen Innenpool, einen Fitnessraum, ein hauseigenes Restaurant sowie kostenlose Privatparkplätze. Obwohl dieses Viertel etwas weiter von der Altstadt entfernt liegt, eignet es sich perfekt für Reisende, die Ruhe, Privatsphäre und ein exklusives Ambiente suchen.
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